TEMA 3 LES AIGÜES

                                      Els rius

Un riu és un corrent continu d'aigua. Les aigües d'un riu flueixen per la llera o llit, que és el que es dibuixa en els mapes.

Els rius es formen per l'acumulació de l'aigua de la pluja i del desglaç de les muntanyes o per l'emergència d'aigües subterrànies a la superfície terrestre. El lloc on es forma un riu és elnaixement o capçalera.

 

Mapa dels principals rius del món

 

Els rius porten l'aigua fins a la desembocadura. Si un riu desemboca al mar o a un llac, se l'anomenariu principal. Si un riu desemboca en un altre riu, és un afluent.

El territori que ocupa el riu principal i els seus afluents forma la conca hidrogràfica d'aquest riu.

Els rius s'aprofiten de moltes maneres:

• S'hi construeixen embassaments i canals per abastar d'aigua la població i les indústries i per regar els camps.
• Són vies de comunicació fonamentals. En els rius navegables s'hi construeixen ports fluvials icanals per facilitar-hi el trànsit.
• S'hi construeixen preses i centrals que aprofiten la força de les aigües per produir energia elèctrica.

Quan els rius travessen més d'un estat, l'aprofitament es regula per mitjà de tractats internacionals. És el cas, per exemple, del riu Tajo, que és explotat per Espanya i per Portugal.